A nagyvárosi élet vonzereje gyakran magával ragadó, de a csillogás mögött sokszor rejtett problémák bújnak meg. Az építészeti remekművek és a városi nyüzsgés mellett ott vannak azok a területek, amelyek a városi élet kihívásait mutatják meg.
A városok lenyűgöző szépsége mögött gyakran megtalálhatók a sötétebb, kevésbé vonzó részek. A zsúfolt, szűk utcák és a leromlott épületek az emberi élet nehézségeit tükrözik, amelyek gyakran elkerülik a figyelmet.
Manila, a Fülöp-szigetek fővárosa, nyomornegyedei között találhatóak olyan építmények, amelyeket házaknak neveznek, de valójában csak rozoga tákolmányok. Ezeket a szerkezeteket bambuszrudak tartják egyben, és sokan csak kartonpapírból készült falakat tudnak használni, hogy védelmet nyújtsanak a külső környezeti hatásokkal szemben.
Az esős évszak alatt gyakran előfordul, hogy a folyó kilép medréből, és ilyenkor a helyiek kénytelenek magasabb területekre költözni, magukkal hozva mindenüket. Amint a víz visszahúzódik, visszatérnek, és újraépítik otthonaikat.
A Gangnam kerület, amely a híres "Gangnam Style" című dal révén vált ismertté, valójában nyomornegyedekkel is rendelkezik. Ezeket a területeket gyakran "Szöul Mumbaia" néven is emlegetik, utalva a szegénység és a zsúfoltság mértékére.
Kowloon, Hong Kong legendás erődvárosa, hihetetlen népsűrűséggel rendelkezett. A mindössze 210 x 120 méteres területen körülbelül 33 ezer ember élt, ami világcsúcsot jelentett. Az erődváros végül egy kormányzati döntés következtében megszűnt, helyét ma egy park foglalja el.
A város szélén található magas épületek sokszor nem csak a látvány miatt emlékezetesek, hanem az ott élők életkörülményei miatt is. A környék jelenlegi állapota jól tükrözi a városi élet kihívásait.
Ez a városrész egy száraz tófenékre épült, amelyet áradások és földrengések fenyegetnek. A lakosok többsége önkényesen épített házakban él, ahol nincs központi vízellátás, és a vizet tartálykocsik szállítják.
Port-au-Prince-ben néhány ház élénk színekkel tűnik ki. A kormány 2013-ban egy projekt keretében festette át ezeket, amit a helyiek "botox" néven emlegetnek.
Akihabara, Tokió egyik legnyüzsgőbb kerülete, a technológiai eszközök és az anime rajongók központja. Az élénk neonfények és a különféle hirdetések teszik egyedivé ezt a területet.
