Az emberek közötti különbségek nemcsak külső jegyekben, mint a bőrszín vagy a haj szerkezete jelentkeznek, hanem a test működésében is. Érdekes módon az ázsiaiak különösen érzékenyek az európaiak testszagára, amely számukra kellemetlen és savanykás lehet. Ez a különbség az izzadás sajátosságaira vezethető vissza.

A világ különböző részein élő népeknek alkalmazkodniuk kellett környezetükhöz, így az idők során szervezetük is eltérően fejlődött. Az európaiak izzadsága a bőrben lévő különböző mirigyek működése miatt más szagú lehet, mint az ázsiaiaké. Az ázsiaiak kevesebbet izzadnak, és izzadságuk kevésbé szagos, ami részben genetikai okokra vezethető vissza.

A bőrgyógyászok háromféle mirigyet különböztetnek meg: faggyúmirigyek, klasszikus verejtékmirigyek és az apokrin mirigyek. Az apokrin mirigyek váladékának jellegzetes szaga van, ami az egyéni testszagért felelős. Az ázsiaiak esetében ezek a mirigyek kevésbé dominálnak, ami magyarázhatja, hogy miért nem érzik szükségét a dezodor használatának.

Nemcsak a mirigyek, hanem az izzadság összetétele is befolyásolja a testszagot. Az ázsiaiak izzadságában alacsonyabb a fehérjekoncentráció, így a baktériumok kevesebb anyagot tudnak lebontani, ami csökkenti a szag kialakulását.

Érdekesség, hogy az izzadságért és a fülzsír kiválasztásáért ugyanaz a gén felelős, az ABCC11. A kelet-ázsiaiaknál ez a gén mutálódott, ami miatt fülzsírjuk és izzadságuk összetétele is más. Ez a változás genetikai eredetű, így örökletes.

Az izzadság kellemetlen szagát a faggyúmirigyekben élő baktériumok okozzák. Az ázsiaiak izzadságában viszont olyan alacsony a fehérjekoncentráció, hogy a baktériumoknak kevés anyaguk van lebontani, így a szag is kevésbé jelentkezik.

Az apokrin mirigyek hiánya szintén befolyásolja a testszagot. Az ázsiaiak közül sokan nem rendelkeznek ezekkel a mirigyekkel, ami jelentősen csökkenti az izzadságszag kialakulását. Ezért számukra a testszag akár betegség jele is lehet.

Az ázsiaiak számára az izzadságszag egészségügyi kérdés: „bűzös hónaljizzadság” diagnózis is létezik, amit az orvosok állítanak fel. Japánban az erős izzadságszagot egyenesen betegségként kezelik, ami a múltban katonai szolgálat alóli felmentést is jelenthetett.